Το MINI JCW Experience είναι η παρουσίαση όλης της γκάμας John Cooper Works πάνω σε πίστα, μέσα από ένα διήμερο event με καλεσμένους δημοσιογράφους και προσκεκλημένους της εταιρίας. Εγώ συμμετείχα ως μέρος της οργάνωσης με την ομάδα της Driving Academy.
Η προετοιμασία: τρεις δοκιμασίες κι ένας προσομοιωτής
Η δουλειά ξεκίνησε 2 μέρες νωρίτερα. Στήσαμε 3 δοκιμασίες στην πίστα σε concept «Autocross» και «σλάλομ». Σφιχτές διαδρομές, με ζώνη πέδησης, αναστροφή 180 μοιρών, κίνηση με την όπισθεν που αναδεικνύουν τη σβελτάδα των αυτοκινήτων. Πάνω σε αυτές θα κρίνονταν οι συμμετέχοντες την επόμενη μέρα, οδηγώντας τα ίδια τα JCW.
Ακολουθήστε μας στα social media Facebook, Instagram & YouTube για να ενημερώνεστε για τα τελευταία νέα μας.
Ο σχεδιασμός μιας τέτοιας διαδρομής δεν είναι απλώς να βάλεις κώνους σε μια σειρά. Πρέπει να δείξει τι κάνει το αυτοκίνητο χωρίς να στείλει κανέναν σε τοίχο, και να μείνει αρκετά δύσκολη ώστε οι χρόνοι να έχουν νόημα.
Παράλληλα μεταφέρθηκε και στήθηκε ο προσομοιωτής στον κύριο χώρο του event. Ένα simracing rig που έπρεπε να είναι έτοιμο να δεχτεί ανθρώπους που δεν το έχουν ξαναδεί, ο καθένας με διαφορετική εμπειρία και διαφορετικές προσδοκίες.
Ο εξοπλισμός του προσομοιωτή είχε τα πάντα: βάση αλουμινίου, 3 μεγάλες οθόνες, μια τιμονιέρα direct drive, πετάλ με loadcell, εξοπλισμό κίνησης motion, αλλά και belt-tensioner που σφίγγει τις ζώνες αναλόγως τι γίνεται στο αυτοκίνητο. Όλο αυτό το σύστημα έπρεπε να το ξεβιδώσω και να το μεταφέρω στο σημείο που θα γινόταν το event. Ευτυχώς όλα δούλεψαν τέλεια με το πάτημα του κουμπιού ενεργοποίησης!
Ο προσομοιωτής ετοιμάστηκε να τρέξει την πρώτη μέρα μια χωμάτινη ειδική με το παλιό Mini Cooper S στο Assetto Corsa Rally, για σκοπούς παρουσίασης. Την 2η ημέρα θα ήταν μέρος των δοκιμασιών, οπότε ετοιμάστηκε το ίδιο αυτοκίνητο για την πίστα του Brands Hatch στο Assetto Corsa Evo.
Πάνω σε όλα αυτά έχτισα κάτι που δεν φαίνεται σε καμία φωτογραφία: ένα live leaderboard, με τους χρόνους ενημερωμένους σε πραγματικό χρόνο. Το live leaderboard έτρεχε σε οθόνη που βρισκόταν στον κύριο χώρο του event, αλλά ήταν προσβάσιμο και από κινητό, tablet κ.λπ.
Τα αυτοκίνητα πλύθηκαν, γέμισαν βενζίνη και ρεύμα, τοποθετήθηκαν σε παράταξη έτοιμα να δεχτούν τους οδηγούς τους τις επόμενες μέρες.
MINI JCW Experience
Τη δουλειά που στήθηκε την προηγούμενη ημέρα την είδα να δουλεύει τις επόμενες μέρες. Οι δημοσιογράφοι πέρασαν τη μέρα τους στην πίστα, δοκιμάζοντας ολόκληρη τη γκάμα JCW πάνω στις τρεις δοκιμασίες, με το leaderboard να τρέχει σε φόντο σε κάθε πέρασμα.
Τη δεύτερη μέρα άλλαξε το κοινό. Οδήγησαν οι προσκεκλημένοι της Mini. Άνθρωποι που ξέρουν να οδηγούν αυτοκίνητα, κάθονταν σε ένα rig και έπρεπε να ξαναμάθουν τι σημαίνει «νιώθω το αυτοκίνητο» στον προσομοιωτή. Κάποιοι προσαρμόστηκαν γρήγορα. Άλλοι πάλευαν ακόμα μετά από αρκετούς γύρους.
Δεν είναι έκπληξη για όποιον κάνει sim racing χρόνια, αλλά είναι η καθαρότερη απόδειξη που έχω δει ότι η μεταφορά δεν είναι μονόδρομη, και ότι δεν είναι αυτονόητη προς καμία κατεύθυνση.
Κλείνοντας, θέλω να ευχαριστήσω το Θωμά Παπαπάσχο για την πρόσκληση στην ομάδα του. Ήταν μια πρωτόγνωρη εμπειρία να συμμετέχω στη διοργάνωση και τη προετοιμασία ενός τέτοιου event και να είμαι μέρος της εκπληκτικής ομάδας της Driving Academy.
Till next time!
